GAVIOTA

  .

Ella era una gaviota, un  ave libre en vuelo,  pero también era  nostalgia en  sus horas solitarias. De su boca   salían  prosas perfectas, y  a veces un te quiero  apenas insinuado.  Volaba, sus alas eran un horizonte, en una playa de mar. Vestía  de negro,  estaba viuda de amores no  confesados, que el tiempo se había encargado de enterrar. Su único anhelo  fue amar, pero ella no amaba de forma natural, no entregaba su alma, y hasta el amor desaparecía por falta de interés.  Los hombres no la comprendían, la veían como un  ser maravilloso, tanto que nadie se atrevía a confesárselo.

¿Habrá sido amada alguna vez, al menos una? Si, lo sé, aunque sospecho que más de una vez.   Su vida era  solo sólo un sueño, una sombra herida con forma de mujer.  

CAMBIO DE HOHARIO

                               CAMBIO  DE  HORARIO

     Las  oficinas  de  la  Bolsa  daban  a  una  calle  céntrica  muy  comercial,   muy  elegante.   A  Julián  le  gustaba  salir  de  ese  lugar  cargado  y  tenso  y  encontrarse  de  golpe  en  un  mundo  tan  distinto.   Allí  valía  la  distracción,   las  compras  o  la  confitería.   Respiraba  aliviado  y  dejaba  la  atmósfera  densa  de  humo  de  cigarro,   para  alternar  con  ese  ambiente  distraído  y  lejano,   tan  despreocupado.   Pero  era  difícil  olvidar  el  apremio  y  las  llamadas  frecuentes  a  larga  distancia,   o  la  Internet en  la  pantalla  enceguecedora  de  la  computadora.

     Desde  hacía  un  tiempo  no  le  alcanzaba  con  bajar  las  escaleras  o  dejarse  llevar  por  el  ascensor.   Entonces  buscó  refugio  en  el  club  nocturno,   aunque  no  le  terminaba  de  gustar.   Sería  por  eso  que  había  cambiado  por  algo  más  absorbente,  más  dinámico.   Primero  fue  el  basquet,   después  otros  deportes,   hasta  que  el  hockey  sobre  patines  llenó  su  tiempo  y  lo  sacó  al  fin  del  estrés  demoledor.   En  un  principio  se  había  dejado  estar  como  mero  espectador;   allí  valía  la  habilidad  y  el  buen  estado  físico,  la  juventud.   De  a  poco  se  fue  metiendo  en  el círculo,  gracias  a  que  Cristian  era   amigo  de  otras  épocas  y  hoy  entrenaba  a  uno  de  los  equipos  femeninos  del  club  que  comenzó  a  frecuentar. 

     Eran  todas  chicas  jóvenes  y  llenas  de  vida,   y  él  había  adquirido  cierta  habilidad,   en  eso  de  esmerare  cada  vez  que hacía  la  elección,  al  decir  “aquella”,  casi  a  dedo,  aunque  a  boca  cerrada  y  sin  gestos.  Todo empezó,  si  no  se  olvidaba  de  alguna,  con  Viviana.   Después  fue  Julieta,  y  no  pretendía  recordar  tantos  nombres,  sólo  con  ésos  bastaba,   pero  el  hecho  se  había  constituido  en  una  suerte  de  acierto  en  cuanto  a  verlas  destacarse  como  líderes  o  goleadoras,  y sin  darse  cuenta  su  entusiasmo  por  el  resultado  de los  partidos  fue  tomando  forma  y  cuerpo,  a  tal  punto  que  dejó  de  ser una  distracción  y  a  gravitar  más  y  más  en  su  vida,  a  polarizar  eso  otro  tan  distinto,  los  problemas  de  la  Bolsa.

     Sentía  que  las  cosas  con  Marta  se  iban  dando  igual.   Una  nueva  conquista  lo  ayudaría  a  olvidarse  de la  tendencia  de  los  mercados.  Como  siempre,  le  gustaban  dinamismo  y  derroche  de actividad  que  la  juventud  de  ella  se  permitía.   Se  hizo  asiduo  a  los  partidos  donde   podía  verla  jugar,  y  comenzó  a  seguir  encuentros  interclubes.   Su vida en  la  Bolsa  se  estaba  tornando  mucho  más  tolerable  con  el equilibrio  que  significaba  prestarse  al  rumor  de  las  canchas,  el  ambiente  sano,  el  olvido  primero  y  luego  el  interés  por  algo donde  valía  el  esfuerzo  y  la  habilidad,    el  relax  como  premio  a  tanto  sudor.

     Ya  era  hora  de  una  cita.   Marta  casi  no  había  reparado  en  él,  pero eso  pudo compensarlo  de la  manera  que  sabía:  el  ramo  de  flores  encargado  de  antemano  por  si  había  triunfo.   Marta  tendría  que  ceder  ante  el  despliegue  de  atenciones  y  al  fin  aceptar  un  primer  encuentro.  Julián,  que  era  hábil  en  el  manejo  de  ese  tipo  de  situaciones,   aprovechó  esa  ventaja.   Pero  había  algo  distinto.   Marta  no  parecía  una chiquilla  más,  sabía  mantener  cierta  distancia,   y  eso,  en  la  actitud  ganadora  de  Julián,  era  un  acicate,  un  estímulo  para  lograr  su  cometido.

     Marta,  morena  y  callada,  blusa  hasta  el  cuello,  casi  siempre  ropa  seria,  parecía  desmentir  su  apego  al  deporte.   Apenas  habían  cambiado  un  par  de  frases  y  ella  no  imaginaba  que  él  la  seguía  por  los  clubes  con  la  esperanza  de  agregar  una  estrella  más  a  su bandera.   Era  la  tercera  vez  que  le  mandaba  flores.   En  los  últimos  partidos,   cuando  lo  veía  entre  el  público,  lo  saludaba  cordialmente.   El  la  invitaba  a  tomar  algo  fresco  en  el  tercer  tiempo,  y  conversaban  mesita  de  bar  de  por  medio.   Ninguna  otra  cosa  que  el interés  deportivo  parecía  acercarlos  por  entonces.   Marta se  quedaba  una  larga  hora  entre  baño  y  nuevas  ropas,   y  era  inútil  que  Julián  intentara  estrategias  absurdas  cuando  ella  saliera.   Aunque  de  verla  salir,  sólo  habrían  cambiado  algunas  frases;   a  él  lo  desconcertaba  esa  seriedad,  y  por  lo general  se  volvía.    Pasaron  dos  semanas  donde  el  retorno  a  su  departamento  era  Lucía  y  un  lento  reconocimiento  de  algo  que  fue  novedad,  y  ahora  cabalgaba  sobre  la  rutina  y  el  acostumbramiento.

       Pero  las  cosas  con  Marta  podían  apartarse  de  lo  que  parecía  una  constante.   Tal  vez  por  eso  se  empecinó.    Un  mediodía  de  domingo  se  encontraron  en  casa  de  Marta;  casi  por  obligación  lo  había  invitado  con  otros  amigos  después  del  hockey,   y  Julián  pensó  que  era  triste  que  sólo  fuera  por  compromiso.

       El  lunes  siguiente  las  cosas  ardían  en  la  Bolsa,   Julián  estuvo  más  estresado  que  nunca  y  Marta  pareció  tenerle  lástima  cuando  él  se lo  contó.    Quizás  fue  por  eso  que  aceptó  ir  al  cine.   Después  no  rechazó  el  brazo  sobre  los  hombros  mientras  que  Almodovar  desplegaba  su  arte,  y  Julián,   que  sintió  la  mano  de  ella  cerca  de  la  suya,   la  apretó  y  siguieron  mirando  como  si  algo  los  uniera  frente  a  la  pantalla.

       Pensaba  que  todo  se  daba  como  tantas  veces,   era  tiempo  de  preparar  su  departamento,   invitarla,  aunque  ya  no  estaba  seguro  del  camino  a  seguir,   no  estaba  seguro  de  que  fuera  como  otras  veces.   No  podía  imaginarla  deslumbrándose  por  el  candelabro  de  velas  de colores  o  la  música  funcional.   Estaba  además  la  cama  de  agua  con  sábanas  de  seda  y  el  cielo raso  de  espejos,   porque  del  consabido  baldecito  para  hielo  con  la  botella  de  champán  mejor  prescindir.   Con  Marta   esas  cosas  estaban  fuera  de  lugar.   ¿Y  si  todo  terminaba  muy  distinto  a  lo  que  fueron  sus  conquistas  habituales?   Sintió  que  no  le  disgustaba  la  idea,   era  hora  de  dar  punto  final  a  esa  precariedad.

       Estaba  Lucía,  claro,   pero  las  cosas  con ella habían  llegado  a  un  punto  muerto,   hablar  era  la  única  solución.

       Una  tarde  Marta  se  dejó  abrazar,  él  sintió  que  no  era  simple pasividad,  porque  los  brazos  de  ella  lo  apretaban:  entonces  pudo  murmurarle  su  deseo.   Subieron  la  escalera,  se  volvieron  a  unir en  el  descanso,  y  al  fin  pudo conocer  con  las  manos   y   los  labios  su  cuerpo  joven  que  consentía,   verla  a  la  luz  de  la  lámpara,  acariciar sus  hombros  perfectos,  sentir  sus  manos;   después,  abandonados  a  ellos  mismos,  durmieron.      Julián sospechaba  que  esta  vez  podía  ser  distinto,   se  veía  tan  aplomada,  tan  sincera  en  sus  abrazos,   que  pensó  en  desistir  de  su  vida  de  relaciones  pasajeras,  y  quién sabe,   proponerle  que  vivieran  juntos,   decirle  que  de  ahora en  más  quería  sentirla  abandonarse en  él,  que  la quería  para  siempre.   Decírselo  quizás.   Pero  el tiempo  no  estaba  de  su  lado,  no  cabían  las  largas  conversaciones.   Las  jornadas  intensas  en  la Bolsa  lo  moldearon  para  lo rápido,   lo  espontáneo;   tampoco  en  el  amor  parecía  haber  lugar  para  vacilaciones.     Marta  debía  estar  de  acuerdo  en todo,  no  había  necesidad  de  aclarar  algo  que  se estaba  dando  como  un  hecho,   ella  no  era  la  mujer  que  podía  seguir  invitando  despreocupadamente.   

   Pero  decidió  que  por  un corto  plazo,  cada uno  hiciera   su  vida   independiente.                                                                                                            Por   ese    tiempo,    un  sino  de  horarios    cambiados    lo    sacó     del      transcurso    de  los  días,  y  lo  llevó,   con  su  auto,   a  la  puerta  de  ese  hotel.   La  vio  salir  sin  reconocerla.       Pero  después  no  pudo  creer  que  fuera  ella,  caminando  del  brazo  de  un  hombre  atlético  que  se  inclinaba  para besarla,   no  podía  ser  ella  con  esa  ropa  audaz  y  minifalda,   apretando  el  cuerpo  con  familiaridad  contra  el  hombre  que  la  tomaba  de  la  cintura.      

roberto angel merlo         

                                                                                                  

MASCARADA

                                                    MASCARADA

No ve bien en la noche de luces y colores, le cuesta estacionar en el parque a pesar de estar iluminado. La ropa le tira, está incómodo. Se encamina al edificio resplandeciente, escalinata de acceso, pórtico encolumnado, inmenso ingreso, y un señor, el único, en la multitud poli cromática.  Le entrega su tarjeta.

Se para junto al espejo bajo la araña de cristales, y ve, enmarcado en volutas doradas y plateadas, al Arlequín. Lo rodean extraños personajes que se mueven en la absurda noche de pitos y matracas.

Absurda sí, repite Darío, pero quizás más verdadera, como si fuera su propia piel, como si fuera su ropa de todos los días.

Ya casi  ha olvidado a Laura, razón de la velada, cuando ve  una colombina de pálido rostro. Piensa que el antifaz no alcanza a ocultar tan hermosos ojos.

Arlequín, ya no es Darío, encamina sus pasos a la colombina. Le habla como si siempre se hubieran conocido, que puede asombrar en la noche  de fantasía y colores. Vuelca su pasión en palabras que hubiera dicho a Laura. Ve sonreír los ojos detrás del antifaz.

Laura dejó de existir, sólo importa colombina. Pasan toda la noche juntos, desearía que esta fuera la realidad, no la de afuera.  Ella curva sus zapatillas doradas con el arco del pie, él la acompaña en la cadencia del vals.

Cerca, Merlín observa y se ríe a carcajadas. El sonido se rompe en mil partículas  ¿O es lluvia de fuegos artificiales?

El calor lo sofoca, el ritmo es marcado y rápido, los giros no cesan.

Alcanza a escuchar la última carcajada de Merlín y apenas la ve.

 El silencio los envuelve, el parque está vacío, las luces pintan formas azules de pinos y palmeras, y allí, frente a él – los vaqueros se le pegan, la camisa abierta apenas lo alivia – Laura,  ¿es ella?, sonríe en la penumbra de jacarandás.

roberto angel merlo

MAÑANA GRIS

 Es un día húmedo que puede sentirse dentro de las  paredes del cuarto  en penumbras., abro los ojos. Pienso que afuera estará nublado, y   los periódicos y el mundo como un reto infalible, mecharán las noticias de inmisericordia.  El dolor de muchos, la pena de tantos, las guerras, el miedo, la muerte.

Pero la vida seguirá alentándonos a mirarla como si fuéramos eternos.

Muy temprano, en esa mañana gris, fui hasta el lago. De la superficie salía un vapor frío y mágico.

El chorro  cercano a la orilla salía con fuerza y se diseminaba en lluvia, bailando sobre mi cabeza. Y mi cabeza trataba de no pensar.

Al fin, sentí alegría de no ser  mercenario, me entristecí por la guerra en Ucrania, recordé Afganistán,   la falta de  derechos de sus mujeres,  la  violencia física    y psicológica.

Me alegré de que mi única religión fuera la devoción por  la naturaleza que hace posible la vida, y sentí tristeza porque los humanos la estamos exterminando.

Vi  pájaros quitándose el agua de las plumas, árboles húmedos.

Como diciendo que aun hay esperanza, que no todo está perdido, un sol tímido, comenzó a iluminar.

roberto angel merlo

LOCAL DE ANTIGÜEDADES

       “Se  cambian  pesadillas  por  sueños”,  rezaba  el  cartelito.  Miró  el  local  en penumbras   y  leyó:: “aceptamos  canje  de  libros  usados”.   Atrás,  alcanzó a ver una estantería  colmada  de  libros nuevos  y  lomos  desgajados  y  descoloridos. 

      Caminando  por  la  galería ,     volvió  sobre  sus  pasos y  descubrió  al  viejo   entre      veladores,  percheros y  muebles antiguos.   Como una  forma  de  ahogar el aburrimiento,   entró.

El    viejo,  con  sonrisa    extraña,   parecía  esperarlo.   El   sonrió  haciendo  un  esfuerzo  y   preguntó: el significado de cartelito.

        Cualquier   pesadillas  por  cualquier   sueño,  fue  la  respuesta,  y  agregó  que  lo  liberaría  de  ellas.

      -¿Y qué   sueños tendré?

      - Nos  dice   qué  quiere  soñar  y  nosotros  hacemos  el  resto.

Dio    nombre y   señas  de una  mujer  que  lo alentaba  y   rechazaba  sistemáticamente.

      - Usted  va  a  tener  ese sueño,   y  seguramente  volverá;  ya   hablaremos  del pago.

       Salió  del  local.   A las   dos  cuadras  se  le puso  a  la  par  el  olvido: avanzando  hacia  él   se  acercaba  Iris  sonriendo.   Apuró  el  ritmo,   y  sintió  que  cada  uno  de  sus  pasos  lo acercaba a  la esperanza.  Cuando  se  encontraron,  era un  hombre  completo,  pleno  de  confianza,   dispuesto  a  esclarecer  el  milagro.   Desechó    imágenes de  oportunidades  perdidas,  nunca  habían  concretado  una  cita,  pero se  sentía con  ánimo  de  fiesta.   La había visto  en  reuniones,   donde  el  diálogo  era  imposible,  o  hablaban  por  teléfono. 

   Ella  aceptó  su  compañía y a  partir  de  ese  día  empezaron a  ver  sus  vidas  en   páginas  rosadas.   Caminaron  por  una ciudad  de  fábula,  dejándose  llevar  por  las  señales  de  la  noche,   acatando  recorridos  al  azar,  haciendo  alto  en  las  plazas  y  besándose  en  los  bancos.   La  veía   distinta,   pero  no  importaba,  estaban  juntos.  

    Sentados  en  un  café,   reconstruían  el  camino  recorrido,   y  se  prometían  volver  a  repetirlo.  O   acodados  en  la  baranda  frente  al  río,   miraban  la  franja  plateada y  la  orilla   silenciosa  de  sauces  y  arena.

       Alquilaron  un  departamento  y  lo  amueblaron  con  los  pequeños  hurtos   de  sus  casas:  un velador,   la  silla  de  mimbre,   la  cómoda  vieja.

       No fueron palabras lo que hubo entre ellos, tampoco fue un acuerdo.  Era algo que se daba como  debió haber sido.  Esa noche y todas las noches verían el amanecer  en ese departamento.  y cuando    subieran los peldaños, encenderían las luces y acariciarían al gato, preparando un café,   mirándose  antes de abrazarse.   

       Los  días  grises  quedaron atrás,  cada  uno  cumplió  sus  responsabilidades    robando  hojas  al  almanaque  y  a  los  tiempos  muertos.  Ya  no   estaba  vedado  el   ansiado camino;   ella  podría  afrontar  la  desventura  de  una  madre  enferma,  y él  una  larga  soledad.     

    Intentaron   sacar  el  vendaje  a  los  ojos  de  la  doble  vida,  pero    llegaron  a  la   conclusión  de  que  era  mejor  dejar  todo  así:    más  simple  era  seguir  navegando  a  dos  aguas.

       Al  tiempo no  encontró forma  de  medir  el  transcurso  de  los meses.   Hasta  que  despertó  una  mañana    y   se  encaminó  al  departamento  de ella:   se  le  había borrado  la  dirección  de  la  memoria.  No  supo   reencontrar  el  camino que ya era habitual.   Repasó  los  días  transcurridos    hasta  el  anterior, y  desesperado,  se  echó   a  caminar.   Deambuló  todo  el  día,   y cansado  y  hambriento  volvió  a  su  casa.   Revisó    papeles,     agenda,   buscó  su  teléfono.

     Cuando no  supo  cómo recuperar su memoria, se  acordó   del  viejo  del  local  de  antigüedades.         

robertp angel merlo            

                                                    

                                                                          

                                                                               

 

 

    

DESPERTAR

         

El colectivo paró, el chofer abrió la puerta doble, la gorda bajó como pudo atascándose y Lucho aprovechó  para abrir la ventanilla   desocupada.

Se tiró a la calle corriendo en dirección contraria.  Dos cuadras después, caminó  sin darse vuelta.  Acalorado por  y con miedo suspiró sintiéndose a salvo, pero con los bolsillos vacíos.   Si  seguía así, tendría que volver a su pueblo.  Su tarjeta de transporte no tenía  lugar,  tendría que caminar.

         Lo hizo como pudo, arrastrando los pies,  desalentado. Faltaban pocas cuadras, le restaba atravesar una linda plaza de  barrio y después de  pasar las vías se encontraría con el vecindario pobre y sucio.  Se sentó  en un banco a descansar.  Noche cerrada,  calor, pies que  reventaban.  Enfrente, en  un bar,  vio una cara conocida.  Se arrimó.

Era una pausa después de los tormentos del día. Tal vez lo convidaran.  Era Celso con otros vagos conocidos.  Lo invitaron a  la mesa  y él nada dijo de no tener dinero, pero como sea, al rato estaba tomando cerveza.  Después, muerto de cansancio, o  por las cervezas, se durmió.

 Al día siguiente se despertó en un lugar desconocido y comenzó a pensar.

“Dónde me habré metido esta vez, voy a tener que parar  la mano”,  y  sentía un olor feo que lo despertaba.  Le habían dado  al trago, y ahora  tenía un fuerte dolor de cabeza.

¿Dónde  estaba, en una casa… ¿ pero cual? Miró   y solo vio oscuridad, y el dolor de cintura, por dormir en cualquier posición.  Volvió a dormir esperando la llegada del día.  De continuar con esa  vida algo iba a salir mal:  deambulaban  por la noche, perseguian minas para cargarlas y asustarlas  hasta verlas escapar con miedo.  Pequeña diversión   para morir de risa.  Compraban cigarrillos mientras uno de ellos lo charlaba al kiosquero  y otro se escapaba sin pagar.   Diversiones baratas:  basurear  gente, y reírse en la cara.  En un bar americano, consumían a gusto y se largaban sin pagar.  Se acordó de lo que había pasado por la noche.  Se levantaron todos  de la mesa, fueron a caja como para pagar, y alguien sacó un revolver para asaltar al pizzero.  Se terminó armando  lío, vino la policía,  y  escaparon.

         Una tenue claridad venía de algún lado, todavía no distinguía bultos familiares, el lugar parecía extraño.  De improviso se encendieron luces, vio rejas y escuchó pitos de policías

        Comprendió la triste realidad.

roberto angel merlo